Storia di Rüdesheim

Rüdesheim fu menzionata per la prima volta in un documento nel 1074 – e proprio in relazione alla viticoltura, che qui esisteva già in epoca romana. Rüdesheim è città dal 1818.¹

Preistoria e Romani

I primi contadini stanziali vissero qui circa 2.500 anni fa; le loro tracce si trovano nei tumuli funerari. Poco prima dell’inizio dell’era volgare i Romani raggiunsero il Reno e vi rimasero per più di 400 anni. Un coltello romano per la potatura della vite, ritrovato intorno al 1900, attesta la viticoltura già circa 2.000 anni fa.¹

Franchi e conti renani

Nel III e IV secolo i Franchi si stabilirono nel Rheingau; al più tardi dall’VIII secolo questo fu un distretto amministrativo a sé, sotto i conti renani (Rheingrafen). Probabilmente furono loro a istituire a Rüdesheim la Niederburg come sede amministrativa; la famiglia che vi servì per generazioni come funzionari finì per chiamarsi “Edle von Rüdesheim” (nobili di Rüdesheim) e diede origine a una nobiltà locale molto ramificata.¹

Medioevo: arcivescovi, dazi e residenze nobiliari

Con la donazione di Verona del 983 gli arcivescovi di Magonza divennero signori territoriali del Rheingau. I conti renani persero a poco a poco le loro prerogative e nel 1279 furono definitivamente estromessi; al loro posto subentrò il vicedomino come rappresentante di Magonza.¹

Nel 1074 Rüdesheim compare per la prima volta in un documento – e il documento parla di una viticoltura già fiorente. Il ripido Rüdesheimer Berg, tra la città e il Burg Ehrenfels (castello di Ehrenfels), era già allora coltivato a vitigni Riesling e Orleans. Da ogni bigoncia d’uva l’autorità pretendeva la decima; solo i possedimenti della nobiltà ne erano esenti.¹

Magonza riscuoteva a Rüdesheim un dazio sul traffico di merci lungo il Reno – così redditizio che intorno al 1220 valse la pena di costruire il castello daziario di Ehrenfels sopra il Binger Loch (strettoia rocciosa). Accanto alla Niederburg, alcuni rami della nobiltà locale costruirono residenze proprie: la Oberburg dei “Füchse von Rüdesheim”, il Brömserhof dei “Brömser von Rüdesheim” e la Vorderburg sul lato occidentale della piazza del mercato. Nel 1390 i cavalieri Brömser fecero ricostruire la navata e il coro della chiesa parrocchiale di San Giacomo (St. Jakobus).¹

Sul Reno sorge la Brömserburg, vecchia di circa mille anni; i pali di legno delle sue fondamenta sono stati datati con la dendrocronologia al periodo tra il 1044 e il 1185.² Nel XV e XVI secolo la cinta muraria fu ampliata dalla Löhrstraße fino alla Steingasse; ne resta l’Adlerturm, un’antica torre delle polveri.¹

Una città di barcaioli

A Rüdesheim la strada di terra finiva sulla ripida sponda del Reno; chi voleva proseguire a valle lungo il fiume doveva salire su una nave. Per questo molti abitanti di Rüdesheim vivevano come barcaioli da trasporto e da traghetto, piloti e conduttori di zattere, e per i viaggiatori in attesa esisteva fin da presto una serie di locande.¹

Una “via dei mercanti” (Kaufmannsweg) sulle alture verso Lorch, sulla quale carri pesantemente carichi avrebbero aggirato il Binger Loch, secondo la città non è mai esistita: i registri del castello daziario di Ehrenfels mostrano quante merci passavano sul Reno attraverso il Binger Loch.¹

Guerre e ricostruzione

Nel 1525 abitanti di Rüdesheim e di Eibingen presero parte alla guerra dei contadini. Con la guerra dei Trent’anni iniziò un lungo periodo di miseria, che proseguì con le guerre di successione fino al 1815; nel 1686 il signore territoriale di Magonza dovette incoraggiare i cittadini alla ricostruzione con agevolazioni, e nel 1689, secondo la città, i castelli furono ridotti in rovina. Molti beni rimasero senza padrone e nel XVIII secolo passarono a basso prezzo a proprietari forestieri, i cosiddetti “Forensen”.¹

Nassau, Prussia, turismo

Nel 1806 il Rheingau passò al ducato di Nassau; nel 1818 Rüdesheim ottenne – come scrive la città stessa – “tacitamente” lo status di città. Nel 1867 divenne prussiana e capoluogo del circondario del Rheingau (Rheingaukreis).¹

Ai cattivi raccolti e alle casse vuote seguirono i disordini del 1831 e del 1848, che si svolsero anche sul Niederwald. Con il primo battello a vapore nel 1825 e la ferrovia nel 1856 arrivarono poi i viaggiatori e nuovi sbocchi per il vino; accanto al commercio del vino nacquero cantine di spumante e distillerie di brandy.¹

Nel giro di circa cinquant’anni Rüdesheim divenne una città moderna: dal 1830 il vecchio fossato cittadino fu coperto a volta e trasformato nella Grabenstraße, nel 1842 sorse la prima sinagoga, nel 1862 una chiesa evangelica e un’officina del gas; nel 1888 squillò il primo telefono, nel 1892 un acquedotto sostituì i pozzi, nel 1899 aprì una nuova scuola elementare e dal 1902 un ospedale.¹ Dal 1877 al 1883 sul Niederwald fu costruito il Niederwalddenkmal (monumento del Niederwald).³ Per salire si usò prima una ferrovia a cremagliera, dal 1954 la cabinovia.⁴ Come in quest’epoca la Drosselgasse (vicolo) divenne famosa: Storia della Drosselgasse.

Il 1944 e dopo

Il 25 novembre 1944 un pesante bombardamento colpì la città; morirono più di 200 persone. Gli edifici più antichi del centro storico furono risparmiati.¹ Dopo la guerra sorsero nuovi quartieri (Windeck 1953, Trift 1970, Rüdesheim-Ost 1977). Con la riforma territoriale del 1977 Assmannshausen, Aulhausen e Presberg entrarono a far parte di Rüdesheim, e l’amministrazione del circondario si trasferì a Bad Schwalbach.¹

Cronologia