Geschiedenis van de Drosselgasse

De Drosselgasse was eeuwenlang een woonsteegje van Rijnschippers. Beroemd werd ze pas vanaf de jaren 1880 – door zingende studenten, een eigen lied en de stroom bezoekers naar het nieuwe Niederwalddenkmal (Niederwaldmonument).¹

Deze beschrijving volgt het artikel ‘Die Drosselgasse – ein Phänomen’ (‘De Drosselgasse – een fenomeen’) van de stadsarchivaris van Rüdesheim, Rolf Göttert, uit 1998.¹ Waar andere bronnen afwijken, zeggen we dat.

Een steegje van schippers (15e–18e eeuw)

De Drosselgasse is een van zes smalle steegjes tussen de Oberstraße en de Rijn en ontstond vermoedelijk in de 15e eeuw, toen de oude stad werd uitgebreid.¹

Hier woonden generaties lang de schippersfamilies van Rüdesheim. Hun huizen stonden op kleine percelen; de achterplaatsen waren alleen via de gang van het huis bereikbaar. Dat was genoeg, want een schipper had geen wagens en trekdieren nodig, maar touwen, roeiriemen en zeildoek – de boten lagen aan de oever.¹

Naast de schippers woonden er ook ambtenaren in het steegje. Een groot pand tussen de Drosselgasse en de Steingasse diende vanaf 1771 als ambtsgebouw van verschillende instanties; in 1814 was Johann Wolfgang von Goethe daar te gast bij de Nassause amtman.¹

Waar de naam vandaan komt – en waar niet

Waarom het steegje ‘Drosselgasse’ heet, is niet overgeleverd. De stadsarchivaris hield de geliefde verklaringen voor verzinsels: de wijnboeren zouden de koperwiek (Duits ‘Weindrossel’), een druivendief, geen monument hebben opgericht, en er zouden hier ook niet bijzonder veel lijsters hebben gezongen. In documenten vanaf 1650 komt af en toe de schrijfwijze ‘Druschelgasse’ voor.¹

De Drosselhof en het jaartal 1727

Het oudste huis van het steegje is de Drosselhof (Drosselgasse 5), oorspronkelijk een wijnboerderij.¹ Het jaartal 1727 in de gevel, waarmee nu reclame wordt gemaakt, slaat volgens het stadsarchief vermoedelijk op een verbouwing; het woonhuis is waarschijnlijk ouder. Onder de wijnkelder vond men bij bouwwerkzaamheden de graven van twee Romeinse legionairs.¹

In de 19e eeuw was de hoeve van families die wijnbouw en personenvaart combineerden: de snelle passagiersschepen van Rüdesheim (‘Wasser-Diligencen’, waterpostkoetsen) brachten Rijnreizigers naar de stad, en de schippersfamilie schonk ’s zomers eigen wijn.¹ Toen de stoomvaart dit bedrijf verdrong – het eerste stoomschip meerde in 1825 aan in Rüdesheim² –, werd de Drosselhof in 1857 een vast wijnlokaal.¹

Hoe het steegje beroemd werd (jaren 1880)

Zang trok gasten aan: de waard van de Drosselhof liet studenten van het Technikum (technische school) in Bingen op zondag hun studentenliederen zingen en schonk hun daarvoor wijn. In 1885 schreef Otto Hausmann een eigen lied voor het huis, ‘Zu Rüdesheim in der Drosselgass …’.¹

Opmerking: op Wikipedia staat 1887 als jaar waarin het lied ontstond. Wij volgen het stadsarchief (1885).

Daarbij kwam het Niederwalddenkmal boven de stad, gebouwd van 1877 tot 1883.³ Bij de inwijding in september 1883 zat Rüdesheim vol gasten – in hetzelfde jaar hadden twee grote branden alle huizen in de onderste helft van het steegje verwoest. Ze werden snel herbouwd.¹

Grammofoonplaat, radio, concurrentie (jaren 1920 en 1930)

In heel Duitsland bekend werd de Drosselgasse in de jaren 1920: een nieuwe eigenaar van de Drosselhof liet het oude huislied op grammofoonplaten persen – ook als ansichtkaartplaat – en stuurde het naar de radio-omroepen. Veel Duitsers kenden het lied voordat ze het steegje zagen.¹

Het succes trok concurrenten aan: in 1928 opende tegenover de ‘Lindenwirt’, in 1930 trok het ‘Weinhaus Rüdesheimer Schloß’ in het voormalige ambtsgebouw. Er volgden luidruchtige jaren met dansorkesten, ruzie over het sluitingsuur en klachten van de buren.¹

Na de machtsovername door de nazi’s bepaalde de Landrat (districtsbestuurder) op 10 april 1933 dat in de feestlokalen ‘alleen muziek die beantwoordt aan het Duitse gevoel’ mocht worden gespeeld; uitdrukkelijk verboden werd ‘te luide jazzmuziek’. In de jaren 1930 bracht de nazi-organisatie ‘Kraft durch Freude’ (‘Kracht door Vreugde’) gasten met speciale treinen naar Rüdesheim.¹

Verwoesting en wederopbouw (1944 tot nu)

Bij het bombardement op Rüdesheim op 25 november 1944 brandden de Lindenwirt en het Rüdesheimer Schloss af; de Drosselhof bleef gespaard.¹ De aanval kostte in de stad meer dan 200 mensen het leven.²

Na de oorlog werden de wijnhuizen herbouwd, het Rüdesheimer Schloss binnen de buitenmuren die waren blijven staan. In de jaren daarna nam de horeca ook de laatste huizen van het steegje over; naast flessenwijn was er nu wijn per glas en bier – tot ergernis van de wijnboeren, maar passend voor gasten uit het buitenland.¹

De oude meezingliederen zijn volgens het stadsarchief inmiddels verdwenen, de dansorkesten zachter geworden. De waarden zetten in op een gevarieerd aanbod voor verschillende gasten.¹

Tijdlijn